Luego de haber llamado a la abstención durante los años electorales 1993 y 1995, contra el gobierno de Rafael Caldera, Chávez cambia la estrategia e identifica la necesidad de la participación electoral como vía democrática hacia el Poder. Ya el país no necesita otro enfrentamiento en armas. Esta decisión genera fricciones y disidencias en el MBR-200 que traía una fuerte tendencia abstencionista.