Fue contactado por el historiador Eusebio Leal, historiador cubano quien se encontraba en Caracas dictando una conferencia. Se conocen y recibe la invitación a pronunciar un discurso en homenaje al Libertador. Es recibido por el propio Fidel Castro al bajar del avión, y el 14 de diciembre ofreció un discurso en la Universidad de La Habana, en el que denunció la posición del para entonces Presidente de Venezuela, Rafael Caldera, quien, en EEUU, en un evento enmarcado en el ALCA, declaró: “Ahora sí estamos cumpliendo el sueño de Bolívar”. En respuesta a tal afirmación Chávez afirmó “Aquí estamos en una cumbre de rebeldes”.